Le manteau
rouge
Le rouge
est sa couleur préférée. Lorsqu’elle endosse ce manteau rouge elle se sent
comblée. Elle n’aura plus cette sensation de froid qui traversait le vêtement
usé à la corde tout en se sachant, enfin, élégante. Dur d’affronter les marques
de sa pauvreté et de cet abandon, voire cette indifférence, de sa famille qui
ne vient même pas la chercher lors des vacances de Pâques et encore moins la
visiter les fins de semaine dans ce pensionnat où se languir de sa famille les
indiffère. Elle a 11 ans.
Elle marche
dans la cour de récréation sans se douter que ce bref bonheur vestimentaire va
prendre fin brutalement lorsque la fille aux cheveux blonds s’approche d’elle. Pas
mesquine, elle dit à voix basse : « C’est mon manteau. Maman l’a donné
pour les pauvres. C’était mon manteau préféré. Ne crains rien, je ne le dirai à
personne. » Ce même jour elle avait chaud d’un manteau rouge et d’une
amitié naissante qui la trahira.
Ce même
jour, elle se jura ne jamais avoir honte de son apparence, de tout signes
extérieurs ne dépendant pas d’elle. Ce jour -là, elle devint imperméable au
regard des autres. Sous le rouge d’un manteau usagé marchait une petite fille
libre à jamais de l’opinion des autres.
Le rouge
est sa couleur préférée. Dans ce collège que fréquentent filles de notables ignorant
tout de la pauvreté, elle se protège du vent d’hiver vêtue d’un court veston
molletonné rouge. Avec l’argent gagné par des travaux du soir comme gardienne
d’enfants, elle a acheté cette veste neuve pour 10$. Tous les hivers de ses
études collégiales, elle ne portera que cette veste matelassée, qui a fini par
être démodée, sans jamais se soucier de
ce que les autres pouvaient penser.
Le temps a
passé. Un jour, une ancienne compagne d’étude lui avoue l’admirer pour cet esprit libre de l’opinion des autres. Sa veste rouge était perçue comme une volonté de
non conformisme qui suscitait l’envie des conformistes. Elle a bien ri, dans le
secret de sa mémoire, sachant que cette fameuse veste, comme le manteau rouge,
n’étaient que la conséquence d’une pauvreté cachée.
Le rouge
est sa couleur préférée. La liberté est son mode de vie. Ce que pensent les
autres l’indiffère.
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